医贫

作者： 贾玉民 【本书体例】

吴门叶天士精医理，求治者踵相接。一日，乘肩舆出，有乡人迎道左，乞视疾。叶停舆诊之日：“六脉均调，奚病耶?”乡人曰：“公名医，奇疴险症，无不洞悉，小人所患者，贫病也，不识公能疗之乎?”叶笑曰：“是疾也，亦颇易治，子于晚间来取方，一服即愈矣。”

至暮，乡人敲其门，乞医贫良药。叶令拾城中橄榄核种之，俟苗茁来告，当获厚利。乡人如其教，未几，苗芃芃然，走告叶。叶曰：“即日有求苗者，高其值，勿贱售也。”叶自是药引皆用橄榄苗，病者争往购。数日，苗渐稀，求者益众，值益昂，乡人获钱无算，苗尽而药引亦除矣。

既而乡人具礼来谢，叶曰：“病愈乎?”乡人曰：“赖公力，已全疗矣!”叶笑而遣之。至今吴人传为美谈。

(《香饮楼宾谈》)

苏州吴县叶天士精通医理，求他看病的接连不断。有一天，他坐轿子出门，有一个农民在道路左边等候着，请求他看病，叶停下轿子给他诊断后说：“你六脉跳得均匀调和，有什么病呢?”农民说：“先生您是名医，奇病险症无不诊断得明明白白。我所得的病，是贫病，不知道您能治疗不能?”叶笑着说：“这种病，也很好治。您到晚上来取药方，一服药就好了。”

到了晚上，农民来敲叶天士的门，请求治贫的良药。叶天士让他拾城里扔的橄榄核种下，等橄榄苗长得茁壮的时候再来告诉叶，到时一定可以获得厚利。这农民按照他的指教办了，不多天，橄榄苗已长得很茂盛，就告诉了叶天士。叶说：“近日如有买橄榄苗的，一定要抬高价钱，不要贱卖。”叶天士从这时起开的药引都用橄榄苗，因此，患者争相到农民那里去购买。过了几天，橄榄苗渐渐少了，而买者更多，价钱更高，这农民所卖的钱不计其数。等橄榄苗卖完了，药引也就不用了。

之后，这农民带着礼物来致谢，叶说：“病好了吗?”农民说：“靠您的力量，已经治好了!”叶天士笑着让他走了。至今苏州一带的人们仍然把这事传为美谈。

关于名医叶天士的故事很多，这一篇是其中颇为别致的一则。因为别的故事多讲其虚心学医或治病的神妙，这篇却是他给农民一个小小的幽默，在幽默中昭示了一个如何生财致富的道理。在今天对于如何改变某些地区的穷困面貌，如何发现、开创新的经济门路，也有启示作用。

小说似一则寓言。一个贫困农民求名医叶天士给他“医贫”，本是一种玩笑，调侃，没想到叶天士却成竹在胸，以为这贫病“颇易治”，痛快地给这农民开了“处方”：让他种橄榄。可见他在治疗中很感橄榄苗的缺乏，皁已思之再三，如果在当地种植，肯定奇货可居。虽然叶天士可能还没有明确的市场意识，但这件事可算作是对传统种植方式的一种突破。它告诉人们，根据市场需要生产，是致富的捷径。

全文只有三百多字，然情节完整，首尾照应，语言简练。事件虽然简单，但在叙述中却故生曲折，如乡人本要医贫，但先不明说，必待叶天士诊脉后再道出原委，这是第一个波折；叶天士本已思之成熟，但当时并不立即向该乡人传授医贫之术，而必待夜间乡人登门，故意秘之，这是第二个波折；乡人售橄榄苗获利，而又出现了“苗渐稀，求者益众，值益昂”的新局面，这是第三个波折。这样使全文一波三折，摇曳多姿。