天问

先秦-屈原

曰：遂古之初，谁传道之？上下未形，何由考之？

冥昭瞢暗，谁能极之？冯翼惟象，何以识之？

明明暗暗，惟时何为？阴阳三合，何本何化？

圜则九重，孰营度之？惟兹何功，孰初作之？

斡维焉系，天极焉加？八柱何当，东南何亏？

九天之际，安放安属？隅隈多有，谁知其数？

天何所沓？十二焉分？日月安属？列星安陈？

出自汤谷，次于蒙汜。自明及晦，所行几里？

夜光何德，死则又育？厥利维何，而顾菟在腹？

女岐无合，夫焉取九子？伯强何处？惠气安在？

何阖而晦？何开而明？角宿未旦，曜灵安藏？

不任汩鸿，师何以尚之？佥曰“何忧，何不课而行之？”

鸱龟曳衔，鲧何听焉？顺欲成功，帝何刑焉？

永遏在羽山，夫何三年不施？

伯禹愎鲧，夫何以变化？纂就前绪，遂成考功。

何续初继业，而厥谋不同？洪泉极深，何以窴之？

地方九则，何以坟之？河海应龙？何尽何历？

鲧何所营？禹何所成？康回冯怒，墬何故以东南倾？

九州安错？川谷何洿？东流不溢，孰知其故？

东西南北，其修孰多？南北顺椭，其衍几何？

昆仑悬圃，其尻安在？增城九重，其高几里？

四方之门，其谁从焉？西北辟启，何气通焉？

日安不到？烛龙何照？羲和之未扬，若华何光？

何所冬暖？何所夏寒？焉有石林？何兽能言？

焉有虬龙，负熊以游？雄虺九首，鯈忽焉在？

何所不死？长人何守？靡蓱九衢，枲华安居？

灵蛇吞象，厥大何如？黑水玄趾，三危安在？

延年不死，寿何所止？鲮鱼何所？鬿堆焉处？

羿焉彃日？乌焉解羽？禹之力献功，降省下土四方。

焉得彼嵞山女，而通之於台桑？

闵妃匹合，厥身是继。胡维嗜不同味，而快鼌饱？

启代益作后，卒然离蠥。何启惟忧，而能拘是达？

皆归射鞫，而无害厥躬。何后益作革，而禹播降？

启棘宾商，《九辨》《九歌》。何勤子屠母，而死分竟地？

帝降夷羿，革孽夏民。胡射夫河伯，而妻彼雒嫔？

冯珧利决，封豨是射。何献蒸肉之膏，而后帝不若？

浞娶纯狐，眩妻爰谋。何羿之射革，而交吞揆之？

阻穷西征，岩何越焉？化而为黄熊，巫何活焉？

咸播秬黍，莆雚是营。何由并投，而鲧疾修盈？

白蜺婴茀，胡为此堂？安得夫良药，不能固臧？

天式从横，阳离爰死。大鸟何鸣，夫焉丧厥体？

蓱号起雨，何以兴之？撰体协胁，鹿何膺之？

鳌戴山抃，何以安之？释舟陵行，何之迁之？

惟浇在户，何求于嫂？何少康逐犬，而颠陨厥首？

女歧缝裳，而馆同爰止。何颠易厥首，而亲以逢殆？

汤谋易旅，何以厚之？覆舟斟寻，何道取之？

桀伐蒙山，何所得焉？妺嬉何肆，汤何殛焉？

舜闵在家，父何以鳏？尧不姚告，二女何亲？

厥萌在初，何所亿焉？璜台十成，谁所极焉？

登立为帝，孰道尚之？女娲有体，孰制匠之？

舜服厥弟，终然为害。何肆犬豕，而厥身不危败？

吴获迄古，南岳是止。孰期去斯，得两男子？

缘鹄饰玉，后帝是飨。何承谋夏桀，终以灭丧？

帝乃降观，下逢伊挚。何条放致罚，而黎服大说？

简狄在台，喾何宜？玄鸟致贻，女何喜？

该秉季德，厥父是臧。胡终弊于有扈，牧夫牛羊？

干协时舞，何以怀之？平胁曼肤，何以肥之？

有扈牧竖，云何而逢？击床先出，其命何从？

恒秉季德，焉得夫朴牛？何往营班禄，不但还来？

昏微循迹，有狄不宁。何繁鸟萃棘，负子肆情？

眩弟并淫，危害厥兄。何变化以作诈，而后嗣逢长？

成汤东巡，有莘爰极。何乞彼小臣，而吉妃是得？

水滨之木，得彼小子。夫何恶之，媵有莘之妇？

汤出重泉，夫何辠尤？不胜心伐帝，夫谁使挑之？

会朝争盟，何践吾期？苍鸟群飞，孰使萃之？

列击纣躬，叔旦不嘉。何亲揆发足，周之命以咨嗟？

授殷天下，其位安施？反成乃亡，其罪伊何？

争遣伐器，何以行之？并驱击翼，何以将之？

昭后成游，南土爰底。厥利惟何，逢彼白雉？

穆王巧梅，夫何为周流？环理天下，夫何索求？

妖夫曳炫，何号于市？周幽谁诛？焉得夫褒姒？

天命反侧，何罚何佑？

西伯姬昌八九十岁，仍然执鞭受命作牧。

齐桓九会，卒然身杀。彼王纣之躬，孰使乱惑？

何恶辅弼，谗谄是服？比干何逆，而抑沈之？

雷开阿顺，而赐封之？何圣人之一德，卒其异方？

梅伯受醢，箕子详狂？稷维元子，帝何竺之？

投之于冰上，鸟何燠之？何冯弓挟矢，殊能将之？

既惊帝切激，何逢长之？伯昌号衰，秉鞭作牧。

何令彻彼岐社，命有殷国？迁藏就岐，何能依？

殷有惑妇，何所讥？受赐兹醢，西伯上告。

何亲就上帝罚，殷之命以不救？师望在肆，昌何识？

鼓刀扬声，后何喜？武发杀殷，何所悒？

载尸集战，何所急？伯林雉经，维其何故？

何感天抑墬，夫谁畏惧？皇天集命，惟何戒之？

受礼天下，又使至代之？初汤臣挚，后兹承辅。

何卒官汤，尊食宗绪？勋阖梦生，少离散亡。

何壮武历，能流厥严？彭铿斟雉，帝何飨？

受寿永多，夫何久长？中央共牧，后何怒？

蜂蛾微命，力何固？惊女采薇，鹿何佑？

北至回水，萃何喜？兄有噬犬，弟何欲？

易之以百两，卒无禄？薄暮雷电，归何忧？

厥严不奉，帝何求？伏匿穴处，爰何云？

荆勋作师，夫何长？悟过改更，我又何言？

吴光争国，久余是胜。

何环穿自闾社丘陵，爰出子文？吾告堵敖以不长。

何试上自予，忠名弥彰？

形式: 骚

翻译

请问：远古开始时，谁将此态流传导引给后代？
天地尚未成形前，又从哪里得以产生？
明暗不分混沌一片，谁能够探究其中原因？
大气一团迷蒙无物，凭什么将它识别认清？
白天光明夜日屯黑暗，究竞它是如何安排？
阴阳参合而生万物，何为本源何为演变？
传说青天浩渺共有九重，是谁曾去环绕量度？
如此规模巨大的工程，是谁开始把它建造？
斗柄的轴绳系在何处？天极遥远延伸到何方？
八个擎天之柱撑在哪里？大地为何低陷东南？
天的中央与八方四面，究竟在哪里依傍相连？
边边相交隅角众多，有谁能统计周全？
天在哪里与地交会？十二区域怎样划分？
日月天体如何连属？众星列陈究竟何如？
太阳早上从汤谷出来，夜晚在蒙汜栖息。
从天亮直到天黑，所走之路究竟几里？
月亮有着什么德行，竟然能够死而再重生？
对月亮有什么好处，而有玉兔在其腹中？
神女女岐并没有丈夫，为何会有九个儿子？
伯强之神居于何处？天地和气又在哪里？
关闭什么门使得天黑？开启什么门使得天亮？
东方角宿还没放光，太阳又在哪里匿藏？
如果鲧不能胜任治水，众人为何仍将他推举？
既然都说没有可担忧，为何不让他尝试？
太阳的运行靠鸱龟或曳或衔，鲧有什么神圣德行？
治理川谷马上大功告成，尧帝为何对他施刑？
长久将鲧禁闭羽山，为何三年还不放他？
大禹从鲧腹中生出，治水方法怎样变化？
继承前人未竟事业，终于完成先父遗志。
为何继承前任遗绪，所用谋略却不相同？
洪水如渊深不见底，怎样才能将它填平？
土地肥瘠可分九等，怎样才能划分明白？
应龙如何以尾画地？河海如何顺利流通？
鲧经营了哪些事业？禹是什么使他事成？
共工勃然大怒，东南大地为何侧倾？
九州大地如何安置？河流山谷怎样疏浚？
水流东海总不满溢，谁又知这是什么原因？
东西南北四方土地，哪边更长哪边更多？
南北形成狭长地势，长出地方有几何？
昆仑山上玄圃仙境，它的居住在哪里？
山中还有增城九重，它的高度有几里？
昆仑山的四面门户，什么人物由此出入？
西北两面大门敞开，什么气息通过此处？
太阳光辉怎会有哪里照不到，何需烛龙用其神光照耀？
羲和的神车尚未出行，若木之花为何便大放光芒？
什么地方冬日常暖？什么地方夏日寒凉？
什么地方有岩石成林？什么野兽能把话讲？
哪有着无角虬龙，背着熊罴游乐从容？
雄的虺蛇九个头颅，来去迅捷生在何处？
不死之国哪里可找？长寿之人持何神术？
萍草蔓延叶分九叉，枲麻长在哪儿开花？
一条长蛇吞下大象，它的身子又有多大？
黑水之地玄趾之民，还有三危都在哪里？
延年益寿得以不死，生命久长几时终止？
奇形鲮鱼生于何方？怪鸟鬿堆长在哪里？
后羿怎样射下九日？日中之乌如何解体？
大禹尽力成其圣功，降临省视天下四方。
哪儿得来涂山之女，与她结合就在台桑？
怜爱涂山女与之匹配，儿子诞生得到继嗣。
为何嗜欲与人相同，求欢饱享一朝之情？
启代伯益作了国君，终究还是遇上灾祸。
为何启会遭此忧患，身受拘囚又能逃脱？
都是勤谨鞠躬尽瘁，没有损害他们自身。
为何伯益福祚终结，禹的后嗣繁荣昌盛？
夏启急于朝见天帝，得到《九辩》《九歌》乐曲。
为何贤子竟伤母命，使她肢解满地尸骨？
帝尧派遣夷羿降临，变革夏政祸害夏民。
为何箭射那个河伯，夺取他的妻子洛嫔？
持有宝弓珧弧套着上好的扳指，前去把那巨大的野猪射猎追赶。
为何羿将肥肉献上蒸祭，天帝心中却并不以为善？
寒浞娶了羿妃纯狐氏女，又迷惑她合伙把羿谋杀。
为何羿能射穿七层皮革，却被其妻与浞合力杀戮？
道路险阻，向西而行，山岩重重，如何穿越？
鲧将身躯化为黄熊，巫师如何使他复活？
地上都已播种黑泰，芦苇水滩也已开垦经营。
为何鲧遭驱逐如同四凶，难道他真的恶贯满盈？
嫦娥白虹披身作为衣饰，为何打扮得如此堂皇？
从何处得到不死之药，却又不能长久保藏？
天的法式有纵有横，阳气离散就会死亡。
大鸟金乌多么肥壮，为何竟会体解命丧？
雨师蓱翳号呼下雨，他是怎样使雨势兴盛？
有着驯良柔顺体质，鹿身风神如何响应？
巨鳌背负神山舞动四肢，神山怎样才能安然不动？
龙伯巨人舍弃舟船行走陆地，又是怎样将灵龟钓离大海？
浇来到嫂子门口，他对嫂子有何要求？
为何少康驱赶猎犬，趁机就能将他斩首？
女歧借着缝补衣服，而且与浇同宿一房。
为何错砍女歧首级，使她亲身遭遇祸殃？
浇策划整顿军旅，如何制造甲胄使其坚固？
讨伐斟寻倾覆其船，他用何种方法取胜？
夏桀出兵讨伐蒙山，所得的好处又是什么？
妺嬉为何如此恣肆淫虐？商汤怎能将其无情放逐？
舜对成家十分忧愁，父亲为何让他独身？
帝尧不告诉舜父，二妃如何与舜成亲？
从其最初的发展，谁能预料到后来？
玉台十层奢侈至极，当初有谁将其看透？
登立为帝，孰道尚之：立，位。道，导引。王逸《章句》：“言伏羲始画八卦，修行道德，万民登以为帝，谁开导而尊尚之也？”
舜帝友爱依从他的弟弟，弟弟还是对他加害。
为何身上涂满狗粪，就能避免危险状况？
古公亶父之时，吴伯是为让避王季，因而在霍山之下停留。
谁能想到此中缘故，全因这两个哥哥让贤于弟弟？
以鹄羹玉鼎进献美馔，商汤君王欣然受用。
为何接收伊尹之计图谋伐桀，便能使桀终于走向灭亡？
商汤降临俯察四方，巧遇赏识贤臣伊尹。
为何桀在呜条受罚，黎民百姓欢欣异常？
简狄深居九层瑶台之上，帝喾怎能对她中意欣赏？
玄乌高飞送来其卵，简狄如何便有身孕？
王亥秉承王季美德，以其父亲为善德榜样。
为何终遭有易之难，落得只能放牧牛羊？
王亥在有易持盾跳舞，如何能把女子吸引？
有易女子丰腴细润，如何保养如此体态？
这有易国的放牧者，又在哪里遇到女子？
凶器袭来王亥被杀，女子究竟如何得以保存性命？
王恒秉承王季美德，哪里得到其兄的牛羊？
却又为何远至班禄，不到清晨便及时回返？
黄昏时分追寻细微痕迹，有易国仍然不得安宁。
为何众鸟集于树丛，女子仍与王恒幽会淫乱？
王亥昏乱与弟共为淫虐，王亥被杀也正因如此。
为何与善变的有易女子淫乱，他的后代却反而盛昌不绝？
成汤出巡东方之地，一直到达有莘氏之地。
本想求得奴隶伊尹，如何却又能得贤淑美妻？
莘国女采桑伊水边，空桑树中拾到小儿伊尹。
有莘国君为何又心起厌恶，把他作为陪嫁礼品？
汤从囚地重泉出来，究竟他有什么大罪？
难忍耻辱起而伐桀，是谁挑起这场是非？
诸侯请盟约定甲子日清晨，为何都能守约如期？
王师如苍鹰威武成群高飞，谁使他们同心会集？
武王将纣王裂体斩首，周公姬旦却并不赞许。
为何亲自为武王谋，奠定周朝后又发叹息？
上天将天下授予殷商，纣的王位是如何施与？
等到殷朝兴起又使他灭亡，他的罪过又是什么？
诸侯踊跃兴起军队，武王如何动员他们？
军队并进击敌两翼，他又如何指挥大兵？
昭王盛治兵车出游，到达南方楚地才止。
最后得到什么好处，难道只是迎来白雉？
穆王御马巧施鞭策，为何他要周游四方？
他的足迹环绕天下，有些什么要求愿望？
妖人夫妇牵挽炫耀，为何他们呼号街市？
幽王究竟杀的是谁？哪里得来这个褒姒？
天命从来反复无常，何者受惩何者得佑？
是怎样撤除岐地社庙，承受天命享有殷国？
齐国桓公九合诸侯，最终受困身死尸朽。
那个殷商纣王自身，是谁使他狂暴昏乱？
为何厌恶辅佐的忠良，而听任小人谗谄？
比干有何悖逆之处，为何遭受压制打击？
雷开惯于阿谀奉承，为何给他赏赐封爵？
为何贤臣品德虽同，却遭受不同结局？
梅伯受刑剁成肉酱，箕子装疯消极避世。
后稷原是嫡生长子，帝喾为何将他憎恨？
将他扔在寒冰之上，鸟儿为何覆翼送暖？
为何长大仗弓持箭，善治农业怀有奇能？
出生既已惊动上天，为何后嗣繁荣昌盛？
西伯姬昌八九十岁，仍然执鞭受命作牧。
是怎样撤除岐地社庙，承受天命享有殷国？
祖先携宝迁居岐山，如何能使百姓前来依傍？
殷纣已受妲己迷惑，劝谏之言又有何用？
纣王赐他亲子肉酱，西伯心痛告祭于天。
为何纣王亲受天罚，殷商命运仍难挽救？
太公吕望在店中卖肉，姬昌为何能辨贤能？
听到挥刀振动发声，文王为何大为欢喜？
武王姬发诛纣灭商，为何抑郁不能久忍？
抬着文王灵牌发动战役，为何充满焦急之情？
太子申生自缢而死，究竞为了什么缘故？
既然已经惊天动地，又有谁能心怀畏惧？
上帝既降下天命，为何王者却不谨慎修德？
既然已经统治天下，为何又被他人取代？
初把伊尹视作小臣，后来用作辅政宰相。
身为商汤辅佐大臣，为何死后荣获宗庙配享？
阖庐有功寿梦之孙，少年遭受离散之苦。
为何壮年奋厉勇武，能使他的威名远布？
彭祖烹调雉鸡之羹，为何帝尧喜欢品尝？
得享高寿年岁太多，为何竞有那么久长？
周代王朝共公治民，厉王君主为何发怒？
国人生命原本微贱，自卫力量为何牢固？
惊于妇言不再采薇，白鹿为何将其庇佑？
北行来到回水之地，一起饿死何乐可为？
哥哥拥有善咬猛犬，弟弟又打什么主意？
一百辆车换一条狗，交易不成反失禄米。
傍晚时分雷鸣电闪，想要归去有何忧愁？
国家庄严不复存在，对着上帝有何祈求？
伏身藏匿洞穴之中，还有什么事情要讲？
楚求功勋兴兵作战，国势如何能够久长？
悔悟过失改正错误，我又有何言词可陈？
吴王阖庐与楚争国，我们久已被他战胜！
环绕穿越里社丘陵，为何私通之人却生出令尹子文？
我曾告诉贤者堵敖，楚国将衰不能久长。
为何他能杀君自立，忠名更加显著光大？

注释

遂：往。
传道：传说。
上下：指天地。
冥昭：指昼夜。
瞢暗：昏暗不明的样子。
极：穷究。
冯翼：大气鼓荡流动的样子。
象：本无实物存在的只可想象的形。
时：通“是”，这样。
三合：参错相合。
三，通“参”。
化：化生。
圜：天体。
九重：九层。
功：事。
斡：转轴。
维：绳。
天极：天的顶端。
加：安放。
八柱：古代传说有八座大山做支撑天空的柱子。
当：在。
九天：指天的中央和八方。
际：边界。
属：连接。
隅：角落。
隈：弯曲的地方。
沓：会合，指天地相合。
十二：指古天文学家把天划分的十二区，每区都有星宿做标记。
蒙汜：古代神话中太阳在晚上停住的地方。
明：天亮。
晦：夜晚。
夜光：月亮。
德，德行，一说通“得”，得以。
顾菟：菟，即“兔”，“顾菟”是月中的兔名，闻一多认为即蟾蜍。
女岐：或作“女歧”，神话中的神女，没有丈夫而生了九歌孩子。
合，匹配。
取：得，生。
伯强：大厉疫鬼。
惠气：和气。
阖：关闭。
角宿，二十八宿（xiù）之一，东方青龙的第一宿，由两颗星组成，夜里出现在东方，古代传说两颗星之间为天门。
曜灵：太阳。
任：胜任。
汩：治理。
鸿：通“洪”，洪水。
师：众人。
尚：推举。
佥：皆。
课：考察。
行：用。
鸱龟曳衔：高亨（hēng）先生认为大概是古代神话，鲧治水的时候，有鸱龟引路，去偷息壤，鲧就听从他们。
鸱，一种鸷（zhì）鸟，猫头鹰之类。
曳，牵引。
衔，马口铁。
顺欲：符合要求。
帝：帝舜。
刑：诛罚。
遏：禁闭。
羽山：神话中的山名。
施：通“弛”，释放。
伯禹：即禹，禹称帝前被封为夏伯，所以又称为伯禹。
愎鲧：从鲧腹中生出来。
纂：继续。
就：跟从。
绪：事业。
考：父亲。
窴：通“填”。
方：分。
九则：指九州岛，一说分土田为九等。
坟：划分。
应龙：有翅膀的龙，传说大禹治水时，有应龙用尾巴划地，禹就依此挖通江河，导水入海。
厉：通“历”。
康回冯怒：康回即共工，神话传说中的人物。
冯怒，大怒。
冯，通“凭”，满。
墬：古“地”字。
九州：传说禹治水后把天下分为九州。
错：通“措”。
洿：深，一说挖掘。
椭：狭而长。
顺：与椭同义。
衍：余。
悬圃：古代神话中的地名，在昆仑山顶和天相通的地方。
其尻安在：问的是昆仑山上的悬圃，它的麓尾在哪里。
尻，尾。
增城：神话中的地名，在昆仑山上。
九重：九层。
四方之门：昆仑山四面的门。
从：出入。
辟启：打开。
日安不到：什么地方太阳照射不到。
烛龙：神话中的神。
羲和：传说中替太阳驾车的神。
扬：扬鞭。
若华：若木的花，若木传说生长在日入的地方。
何兽能言：王逸《章句》：“言天下何所有石木之林，林中有兽能言语者乎？”
虬（qiú）：神话中的无角龙。
虺（huǐ）：毒蛇。
倏（shū）忽：往来飘忽。
不死：长生不死。
长人：指防风氏。
靡蓱（蓱）：一种奇怪的萍草。
蓱，通“萍”。
九衢：一个靡蓱叶分九个叉。
枲（xǐ）：麻的别名。
一蛇吞象：《山海经·海内南经》载：“巴蛇食象，三岁而出其骨。
君子服之，无心腹之疾。
其为蛇青黄赤黑，一曰黑蛇青首，在犀牛西。
”
黑水：水名。
玄趾：地名。
三危：山名。
延：长。
鲮（líng）鱼：神话中的怪鱼。
鬿（qí）堆：神话中的怪鸟。
堆，通“隹（zhuī）”，隹同“雀”。
羿：神话传说中善于射箭的英雄人物。
彃（bì）：射。
乌：乌鸦，指古代神话传说中太阳里面的三足乌。
解羽：指太阳被射落，里面三足乌的羽翼散落下来。
力：精力。
献：贡献。
功：指治水功业。
一说“之”犹“用”，“之力”与“献功”对文。
降省：下来视察。
嵞（tú）：即“涂”。
涂山，地名，其所在有数说，皆有文献依据。
通：通“婚”。
台桑：古地名。
闵：忧。
妃：配偶。
匹合：婚配。
厥身是继：继，继嗣。
胡：为什么。
维：语助词。
快：快意。
鼌饱：鼌（zhāo）即“朝”，一朝饱食，比喻一时的快乐。
启：禹的儿子。
益：启的贤臣，禹曾选定他继承帝位。
后：君主。
卒：通“猝”。
离，通“罹”，遭受。
蠥（niè）：忧患。
惟：通“罹”。
而能拘是达：益、启的传说较多，闻一多《天问疏证》说：“案《天问》似谓禹死，益立，启谋夺益位而事觉，卒为益所拘，故曰‘启代益作后，卒然离蠥’。
启卒脱拘而出，攻益而夺之天下，故曰‘何启罹忧而能拘是达’也。
”达，逃脱。
射鞫（jū）：解说甚多，金开诚《楚辞选注》以为泛指武器，意思是说在启和益作战时，益的部下都向启交出武器，而对启无所伤害。
后益：即益，因做过君主，所以叫后益。
作：通“祚”，帝位。
革：革除。
播降：指繁荣昌盛。
播，通“蕃”。
降，通“隆”。
棘（jí）：急。
宾：朝见。
商：“帝”字之讹。
屠：裂剥。
而死分竟地：竟，委，抛弃。
帝：天帝。
降：派下。
夷羿：东夷有穷国的君主，擅长射箭，驱逐夏太康，自立为君，后被寒浞杀死。
革孽：变革夏政，祸害夏民。
雒（luò）嫔（pín）：洛水的美女，即宓妃。
冯：挟。
珧（yáo）：蚌蛤的甲壳，用以修饰弓的两头，这里指弓。
利：用。
决：套在右手大拇指上用象骨做成的用以钩弦的套子。
封：大。
蒸：冬祭。
膏：肥美的肉。
后帝：天帝。
若：顺悦。
浞（zhuó）：即寒浞，传说是羿的相，谋杀羿而自立为君。
纯狐：羿的妻子。
眩：迷惑。
妻：指羿妻。
爰：于是。
王逸《章句》：“言浞娶于纯狐氏女，眩惑爱之，遂与浞谋杀羿也。
”
射革：传说羿力大善射，能射穿七层皮革。
交：合力。
吞：消灭。
揆：计谋。
阻穷西征，岩何越焉：西征：西行。
越：度越。
化而为黄熊，巫何活焉：活，复生。
王逸《章句》：“言鲧死后化为黄熊，入于羽渊，岂巫医所能复生活也？”
秬（jù）黍：黑黍。
莆（pú）：即“蒲”，水草。
雚（huán）：通“萑（huán）”，芦类植物。
营：耕种。
全部耕种黑黍等庄稼，就在原来长满蒲苇的地方开垦耕种。
由：原因。
并投：一起放逐，传说与鲧一起被放逐的还有共工、驩兜、三苗。
疾：罪行。
修盈：指罪行极多。
白蜺（ní）婴茀（fú）：蜺，同“霓”。
婴，缠绕。
茀，曲。
天式：自然的法则。
从横：即“纵横”，指阴阳二气的消长变化。
阳：阳气。
大鸟何鸣：大鸟指王子侨尸体变成的大鸟。
蓱：蓱翳（yì），雨师的名字。
撰体协胁，鹿何膺之：撰，具有。
协胁，胁骨骈生。
膺：承受，一说通“应”。
鳌戴山抃：鳌，大龟。
抃（biàn），拍手，四肢挥动。
释：放弃。
陵行：在陆上行走。
迁：移走。
惟浇在户，何求于嫂：浇，人名，寒浞的儿子。
嫂：浇的嫂子女歧。
何少康逐犬，而颠陨厥首：少康，夏国君相的儿子。
逐犬，打猎。
颠陨，坠落。
女歧缝裳，而馆同爰止：女歧，浇嫂。
止，息。
何颠易厥首，而亲以逢殆：颠易厥首，指错砍了女歧的头。
颠，砍掉。
殆，危险。
汤谋易旅：汤，“浇”的讹字。
易旅，即制甲，制造作战用的衣甲。
覆舟斟寻，何道取之：斟寻，夏的同姓诸侯国。
道，方法。
桀伐蒙山：桀，夏朝的亡国君主，极残暴。
蒙山，古国名。
妺（mò）嬉（xī）何肆，汤何殛（jí）焉：妺嬉，即末喜，夏桀的元妃，为夏桀所宠，后被抛弃，于是与商汤的谋臣伊尹结交，灭了夏桀。
肆，罪。
殛，流放。
妺嬉既帮汤灭了夏桀，她有何罪，而被汤也流放到了南巢？
父：舜的父亲瞽叟，溺爱后妻之子象，三人合伙多次谋害舜。
舜闵在家，父何以鳏（guān），是说舜在成家问题上忧愁，他父亲为什么老让他独身？
姚：舜的姓，这里指舜的父亲。
二女何亲：尧的两个女儿娥皇、女英。
亲，姻，婿家。
亿：或作“意”，预料。
指殷的贤臣箕子看见纣王使用象牙筷子，非常害怕，料想以此为开端，必然会有一系列奢侈的事情发生，后来纣王果然建造了十层玉台。
璜（huáng）台：玉台。
成：层。
极：尽，看透的意思。
女娲（wā）有体，孰制匠之：女娲，神话中的上古女帝，是天地万物和人的创造者。
制匠，制造。
弟：指舜弟象。
终然为害：指象一直想杀舜。
肆，通“（氵贳）（注：古体字，现已废弃）”，灌。
体，一本作“矢”。
闻一多考察《列女传·有虞二妃传》、《路史·发挥》卷二、《韩非子·内储说下》的有关记载，认为“肆犬豕”即“（氵贳）犬矢”，亦即“浴狗矢”，之处瞽瞍想灌醉舜然后杀死他，但娥皇、女英事先在舜的身上灌了狗屎，舜于是终日喝酒而不醉，使瞽瞍的阴谋不能得逞。
灌了狗屎就喝不醉了，令人费解，故屈原就此发问。
吴获迄古：吴获，获，当为“伯”。
吴伯，吴太伯。
迄，当为“逃”。
古，古公亶父。
南岳：指霍山。
止：居留。
去：一本作“夫”。
斯：这里，是吴地。
两男子：指太伯、仲雍。
鹄：天鹅，此处指鹄羹。
饰玉：装饰美玉的鼎。
后帝：指商汤。
飨：请人享用。
帝：帝汤。
降观：视察民情。
伊挚：即伊尹，挚是伊尹的名。
条：鸣条，商汤打败夏桀的地方，一说是商汤流放夏桀的地方。
致罚，给予惩罚。
服：“民”的讹字。
说，通“悦”。
简狄：传说是有戎国的美女，帝喾的次妃，生商朝的始祖契（xiè）。
台：瑶台，简狄和她妹妹建疵（cī）居住的地方。
喾：古代传说中的五帝之一，号高辛氏。
宜：通“仪”，匹配。
玄鸟：燕子。
贻：或作“诒”，赠送。
喜：一本作“嘉”，指怀孕生子。
该：即王亥，契的六世孙。
季：即王亥的父亲，叫冥。
臧：善。
弊：通“庇”，寄居。
有扈：即有易。
平胁曼肤，何以肥之：平，通“骿（pián）”，并胁。
曼肤：指腹肥盛大。
闻一多认为，此二句“状有易女之美”。
有扈（hù）：当作“有易”。
牧竖：指王亥。
逢：相遇，指王亥相逢有易女。
击床先出：指王亥与有易女行淫，有易之人入而袭击其床，亥被杀，女则先自逸出。
其命何从：当作“其何所从”，谓女从何而出。
恒：王恒，王亥之弟。
季：王亥的父亲。
朴：通“服”。
服牛：服役之牛。
营：居。
禄：疑读为“麓”。
班禄，地名。
但：疑通作“旦”。
昏：黄昏。
微：通“昧”。
有狄：有易。
繁：通“（上敏下鸟）（mǐn）（注：古体字，现已废弃）”。
（上敏下鸟）鸟：鸮（xiāo）。
萃：聚集。
棘：酸枣树。
负子肆情：负子：即“负兹”，“负兹”即“负菑”，意指藉草而卧。
肆情，指行淫佚之事。
眩弟并淫，危害厥兄：谓亥与弟恒并淫有易之女，致亥被杀身死，故曰“危害厥兄”。
眩，“胲（hǎi）”之形误，胲即王亥。
变化以作诈：有易女初与亥淫，而又与亥弟恒淫，故曰“变化以作诈”。
后嗣而逢长：疑恒继兄居位，终娶有易女为后，其后子孙众多，血食弥久。
有莘：国名。
爰：乃。
极：到。
乞：索取。
小臣：奴隶，指伊尹。
吉妃：善妃。
小子：小孩，指伊尹。
媵（yìng）：陪嫁。
出：释放。
重泉：地名据《史记·夏本纪》载，夏桀曾将汤囚禁在夏台，重泉当是夏台中囚禁人的地方。
辠（zuì）尤：辠，古“罪”字。
辠尤：罪过。
不胜心：心中不能忍受。
帝：指夏桀。
会朝：指甲子日的早晨。
吾：指周。
期：约定的日期。
苍鸟：鹰，比喻武王伐纣，将帅勇猛如鹰鸟群飞。
列击纣躬：列，分解。
纣躬，纣的身体。
叔旦：武王的弟弟周公旦。
揆：谋划。
发，周武王的名。
命：国运。
咨嗟：叹息。
反：一本作“及”，等到。
伊：助词，无义。
伐器：作战的武器，指军队。
并驱：并驾齐驱。
翼：指商纣军队的两翼。
昭后：周昭王。
南土：南方，指楚国。
底：到。
逢：迎。
雉：野鸡。
穆王：周穆王，西周第五代国君。
巧梅：善御。
梅，通“枚”，马鞭。
周流：周游。
环理：周行。
理，通“履”，行。
妖夫：妖人。
炫，炫耀。
号：吆喝，叫卖。
周幽：周幽王。
褒姒：周幽王的王后。
反侧：反复无常。
齐桓：齐桓公，春秋五霸之一。
九会：就此召集诸侯会盟。
卒然：终于。
身杀：指，齐桓公后期任用奸臣，造成内乱，最后被围困在宫中，饥渴而死。
乱惑：疯狂昏迷。
谗谄：指搬弄是非、奉承拍马的小人。
谗，捏造黑白说人坏话。
谄，阿谀奉承。
服，用。
比干：纣的叔父，殷的忠臣，因忠谏而被挖心。
逆：抵触，违背。
雷开：纣的奸臣。
圣人：指纣王的贤臣梅伯、箕子。
一德：相同的品德。
异方：不同的方式，这里指不同的结局。
梅伯：纣的诸侯，为人忠直，屡屡进谏，触怒纣王，被纣王杀死。
醢（hǎi）：古代的一种酷刑，把人杀死后剁成肉酱。
箕子详狂：箕子：纣的叔父。
稷：后稷，周的始祖。
元子：嫡妻生的长子。
竺：通“毒”，憎恶。
投之于冰上，鸟何燠之：燠（yù），温暖。
何冯弓挟矢：冯，通“秉”，持。
将，资。
惊帝切激：即《生民》所说的“以赫厥灵，上帝不宁”。
伯昌：周文王，周文王名昌，殷时封为雍州伯，又称西伯，故曰伯昌。
号：“?（hāo）”的省文，“?”是“耄（mào）”的别体，指年龄八九十岁。
秉：执。
鞭：鞭子，比喻权柄。
牧：诸侯之长。
据闻一多考证，周文王在殷时受命作牧，已八十九岁。
何令彻彼岐社：彻，毁。
岐，地名，今陕西岐山县东北，周人曾在此立国。
社，祭祀土地神的庙。
依：依附。
《孟子·梁惠王下》、《毛诗故训传》、《史记·周本纪》载，周的祖先古公亶父（即太王）居在邠，遭狄人侵略，就带领少数人迁居于岐，结果邠人全部跟随而来，依附太王。
惑妇：指殷纣王的宠妃妲己。
讥：谏。
受赐兹醢：受赐，文王接受纣王之赐。
兹醢，指纣王用文王的长子伯邑考做的肉羹。
师：官名。
望：吕望，即姜太公。
肆：市昌：周文王的名。
识：认识，了解。
鼓刀扬声：动刀割肉，发出声音。
后：周文王。
武：周武王。
发：武王的名。
殷：纣王。
悒（yì）：不愉快。
载尸集战：尸，木主，灵牌。
集战，会战。
伯林：指晋太子申生。
伯：长。
林：君。
雉经：缢死。
感天抑墬：谓“感动天地”。
集命：指皇天将赐天命。
臣：小臣。
挚：伊尹。
官汤：官于汤，指做了汤的相。
尊食宗绪：指配享宗庙。
阖：阖庐，春秋时吴国国君。
梦，阖庐祖父寿梦。
生：通“姓”，孙。
流：传布。
严：原作“庄”，汉时避明帝讳改。
彭铿：即彭祖，传说他活了八百多岁。
斟雉：调和鸡羹。
帝：指尧。
受寿永多，夫何久长：王逸《章句》：“彭祖好和滋味，善斟雉羹，能事帝尧，尧美而飨食之。
彭祖进雉羹于尧，尧飨食之以寿考。
彭祖至八百岁，犹自悔不寿，恨枕高而唾远也。
”
中央：指周王朝。
共：指共伯和。
牧：指共伯和摄行政事。
后：周厉王。
怒：指降旱为祟。
蜂、蛾：群居而团结的小动物。
微命：小生命。
力何固：指团结的力量何等坚固。
惊女：闻一多以为当作“女惊”，“惊”通“警”，警戒的意思。
回水：即雷水，发源于首阳山。
萃：相聚。
指伯夷、叔齐先后出逃，在首阳山下的回水相聚，最终一起饿死。
屈原问他们这样做有什么高兴的？
兄：指秦景公，春秋时秦国国君。
弟：指秦景公之弟针。
百两：一百辆车。
无禄：失去俸禄。
薄暮：傍晚。
厥严：楚国的威严。
奉：保持。
帝何求：对上帝还有什么要求。
伏匿：隐藏。
穴处：居在山洞里。
爰何云：对国事还有什么可说的。
荆：楚国。
勋：追求功勋。
作师：兴兵。
夫何长：国家命运怎能长久？
悟过改更：希望楚王能觉悟错误，改变做法。
吴光：吴公子光，即阖庐。
争国：指阖庐对楚国发动的战争。
久余是胜：阖庐常战胜我们。
余：我楚国。
何环穿自闾社丘陵，爰出子文：一本作“何环闾穿社，以及丘陵，是淫是荡，爰出子文”。
堵敖：楚文王的儿子，继楚文王为楚国国君，他的弟弟杀死他，自立为王，就是楚成王。
试：通“弑”，臣杀君的行为。
上：指堵敖。
自予：给自己，指自立为王。
彰：显著。